Dois dias depois de ter uma de suas melhores atuações nos últimos anos, com três gols e duas assistências na goleada de 6 a 0 da Argentina sobre a Bolívia, pelas Eliminatórias, Lionel Messi afirmou que sua participação na próxima Copa do Mundo, em 2026, será decidida "quando chegar o momento". 3r6v1

O camisa 10 da Argentina e do Inter Miami recebeu um prêmio do jornal espanhol "Marca" por ter alcançado 46 títulos oficiais na carreira, o que faz dele o jogador de futebol com mais conquistas no mundo. Em entrevista ao diário de Madri, feita em Miami, Messi preferiu não fazer previsões sobre 2026, quando terá 39 anos.

- As coisas vão surgindo e eu não me adianto aos acontecimentos. Trato de curtir o dia a dia. Veremos quando chegar o momento, não gosto de acelerar o tempo. Tomara que eu possa seguir rendendo neste nível para me sentir bem e estar feliz. Eu me preocupo mais com isso do que com se vou jogar (a Copa) ou não - disse ele.

Um dos maiores jogadores de todos os tempos, considerado por muitos o número 1 da história, Messi teve uma relação difícil com a Copa do Mundo. Chegou à final em 2014, no Brasil, mas o vice-campeonato diante da Alemanha, somado a dois vices seguidos da Copa América, em 2015 e 2016, levaram o craque a pensar em abandonar a seleção argentina sem conseguir levantar um troféu sequer defendendo as cores do país.

Outro fracasso, a eliminação nas oitavas de final da Copa da Rússia-2018, fez Messi considerar mais uma vez se aposentar da seleção. Convencido pelo novo técnico, Lionel Scaloni, o camisa 10 ficou e, enfim, descobriu a alegria de ser campeão com a Argentina ao ganhar a Copa América de 2021, batendo o Brasil na final, no Maracanã.

Em sua quinta participação na Copa do Mundo, no Catar-2022, conseguiu, aos 35 anos, levantar o troféu mais cobiçado do futebol mundial. Totalmente realizado na carreira, campeão de todas competições possíveis com o Barcelona, onde jogou por 17 anos, e finalmente campeão do mundo pela Argentina, Messi parecia ter se despedido das Copas no Catar, deixando o palco principal do futebol no auge. Agora, com mais uma Copa América conquistada, há dois meses, e se destacando cada vez mais em uma seleção entrosada e vencedora, Messi não dá pistas de querer parar.

- Jogar futebol me encanta. ei por muitas coisas ruins com a Argentina e agradeço pelo momento que estou vivendo agora. Aproveito porque já se vai acabando o tempo - declarou ao "Marca".

Depois que deixou o Barcelona, em 2021, Messi também foi campeão no Paris Saint-Germain, com dois títulos ses e uma Supercopa da França nas duas temporadas no clube. Ano ado, trocou o PSG pelo Inter Miami, e já tem duas conquistas na equipe dos Estados Unidos: a Leagues Cup 2023, competição entre clubes dos EUA, Canadá e México, e a MLS ers Shield 2024, troféu dado ao time de melhor campanha na temporada regular da MLS. O Inter Miami está classificado para os playoffs e vai buscar este ano o título inédito da Major League Soccer (MLS).

- Eu pude cumprir todos os meus sonhos e conquistou muito mais do que sonhava quando menino. Deus me presenteou. Pude conseguir o sonho maior de um jogador, que é a Copa do Mundo, e ganhei muitos títulos com o clube da minha vida, o Barcelona. Também ganhei em Paris e agora com o Inter. E quero conseguir muito mais coisas - acrescentou o argentino.

Assim como disse logo após a goleada sobre a Bolívia, no Monumental de Núñez, Messi voltou a destacar sua vontade de desfrutar ao máximos esses últimos anos de carreira, mesmo evitando colocar um prazo para deixar os gramados.

- Outro dia curti o Monumental gritando meu nome e isso é o máximo. Lutei muito para chegar a esse momento e agora desfruto mais do que nunca. Quando vai chegando o final, a gente valoriza mais as coisas. Vir para o Inter Miami não foi uma aposentadoria, era para tornar grande um clube muito jovem. Estamos perto de seguir ganhando títulos - declarou.